Wat te doen in en bij Callander in Schotland?

Omgeven door de bergen en glens van een van Schotlands mooiste natuurgebieden ligt het dorpje Callander. Het dorp met vele gezellige restaurants en een paar winkels is de perfecte uitvalsbasis voor avonturen in het Loch Lomond and the Trossachs National Park. In dit blog deel ik wat te doen in Callander (brood eten) en omgeving.

Bezienswaardigheden in Callander

Callander zelf is niet echt een bezienswaardigheid. Ja, de dorpsstraat is gezellig, zeker in het toeristenseizoen, maar je komt er niet voor de historische of culturele bezienswaardigheden. Je kan er boodschappen doen bij de Coop en je hebt er ruime keuze uit restaurants waar ze echt goed eten serveren. Maar je reist niet naar Callander om het dorp te bezoeken. Je komt er voor de Trossachs. Dit uitgestrekte natuurgebied wordt niet voor niets 'Schotland in het klein' genoemd. Je vindt er lochs, bergen en groene glens. En voor Schotse termen verrassend veel bos. Het is een van de populairdere regio's van Schotland, dus Callander en omgeving zijn van mei tot en met augustus relatief druk. 

Het allerlekkerste brood van Schotland

Ik houd van Schotland, maar dat droge spul dat ze er 'brood' noemen? Ugh! Het valt me ook altijd weer op hoe zeldzaam een dorpje met een bakkerij is. In Callander hangt de heerlijke geur van versgebakken brood in de hoofdstraat. De broden van Mhor Bread wonnen meerdere prijzen. Niet zo gek, want ik heb in Schotland nog geen lekkerder brood geproefd. Taartjes bakken kunnen ze er ook! Je kan er ook warm ontbijt of warme lunch bestellen en dat in het kleine restaurantgedeelte of op het terras opeten. Aanrader: de toastie met drie soorten beleg naar keuze. Lijkt misschien prijzig, maar de portie is het dubbele van wat je elders krijgt. 

Wat te doen in de omgeving van Callander?

Zoals ik al schreef: het is vooral de omgeving die een bezoek aan Callander aantrekkelijk maakt. Ik tip vijf leuke dingen om te doen:

1. Beklim Ben Ledi

Ik kan je niet uit eigen ervaring vertellen hoe het uitzicht vanaf de top van Ben Ledi is, want toen ik er was zag ik enkel de regenwolk waarin ik gevangen zat. Ik kan je wel vertellen dat alleen de klim tot halverwege qua uitzicht al de moeite waard is. Je kan heen en weer naar de top, of een circulaire wandelroute lopen. Hoewel het pad naar de top niet moeilijk is, leg je wel aardig wat hoogtemeters af. Bovendien is Ben Ledi wel een serieuze berg, waar het weer snel om kan slaan. Bereid je goed voor en ga vroeg op pad.

2. Maak een meerdaagse wandelroute

Het Great Trossachs Path begint of eindigt in Callander. Volg de tweedaagse wandelroute door de Trossachs naar de oever van Loch Lomond. Daar steek je met de veerpont over en reis je met het openbaar vervoer terug naar je beginpunt of je volgende bestemming. De Rob Roy Way loopt door Callander. De ene kant op loop je door de Trossachs naar Drymen. Voor spectaculairdere uitzichten loop je de andere kant op, naar Pitlochry. Houd er bij je planning rekening mee dat beide routes langs of door Camping Management Zones lopen, waar je alleen met een vergunning in aangewezen zones mag kamperen. Plan zo'n tocht dus niet te last-minute, want dan is er geen plek meer vrij - I learned the hard way.

3. Maak een wandeling in de Trossachs

Berggebied de Trossachs is een paradijs voor wandelaars. Of je nou een kort ommetje of een uitdagende dagwandeling wilt maken. Wandel bijvoorbeeld naar de top van Ben A'an of wandel rond Loch Achray. Zie voor vele routeopties Komoot en Walkhighlands.

4. Maak een korte roadtrip door de Trossachs

Je kan de Trossachs ook vanuit je auto ontdekken. Maak een roadtrip langs de highlights van de regio en neem zoveel mogelijk kleine wegen. Een mooie optie: de 64 kilometer lange Trossachs Trail autoroute. Deze route neemt je mee langs gezellige dorpen, spiegelende lochs en groene bossen. Maak een boottocht over Loch Katrine, bezoek Doune Castle en bewonder visarenden vanuit de Osprey Hide. Langs de route heb je uitgebreide keuze uit wandel- en fietstochten (zie hierboven gelinkte website)

5. Volg fietsroute 7

Natuurlijk kan je de Trossachs ook ontdekken vanaf twee wielen. Volg rustige afvalwegen of fiets over gravelpaden. Een fijne optie voor een langere tocht: fietsroute 7, die deels overlapt met de Rob Roy Way. De paden zijn verhard, maar hebben vaak wel gravelsteentjes waar niet alle banden blij van worden. De hoogteverschillen zijn dan wel weer te overzien.

Overnachtingstip: Strathyre Forest cabins

Net buiten Callander, in een bos aan een loch, liggen schattige houten cabins. Dit ruim opgezette huisjespark is van de Schotse bosbeheerder. De hutjes hebben een hottub met uitzicht op het groen en zijn redelijk luxe ingericht. Op het terrein zit een gezellig restaurantje en vanaf je drempel stap je zo een makkelijk begaanbaar pad langs het loch op. Als je niet bang bent voor koud open water, kan je een ochtendduik in het loch nemen. In Callander zelf liggen ook leuke bed & breakfasts en hotels een een hostel met enkel privékamers.

--> meer inspiratie voor je bezoek aan Callander vind je hier.