Aviemore: uitvalsbasis voor de Cairngorms

Mijn avonturen in de Cairngorms-bergregio beginnen vrijwel altijd in Aviemore. Goed bereikbaar met het openbaar vervoer vanuit alle hoeken van het land, betaalbare accommodatie (als je op tijd boekt) en aan alle kanten omgeven door wandel- en fietspaden met uitzicht op de bergen. Ja, in Aviemore moet je eens geweest zijn.

Wat is er te doen in Aviemore?

Tsja, hoe zeg ik dit... niet zo heel veel bijzonders. Aviemore is de outdoorhoofdstad van de Cairngorms. Dat zie je aan de vele buitensportwinkels aan de hoofdstraat en hoor je aan de verhalen in de cafés. Mijn favoriete outdoorwinkel, Tiso, zit buiten het centrum. Op de bovenverdieping zit een café waar ze er niet moeilijk over doen als je apparaten op wilt laden. Er zit ook een VVV aan de hoofdstraat, waar je onder meer goede wandelkaarten en wandelgidsen kan kopen. Qua cultuur en historie is er in hartje Aviemore niet zoveel te beleven.

Hoewel... De Strathspey Railway verbindt Aviemore via Boat of Garten met Broomhill. Over dit traject rijdt een historische stoomtrein. Je kan aan boord eventueel lunchen of genieten van een high tea. Een retourtje op dit traject kost £24.50 voor een volwassene. Dit is geen standaard treinkaartje zoals je voor je reis van Aviemore naar Inverness zou boeken bijvoorbeeld.

Zo kom je er

Vanuit Inverness is het drie kwartier rijden naar Aviemore. Vanuit Glasgow en Edinburgh ben je zo'n 2,5 uur onderweg. Kom je helemaal uit Londen? De The Caledonian Sleeper nachttrein stopt in Aviemore.

Aviemore is met bus en trein heel goed verbonden met andere grote plaatsen in Schotland. Je treinreis plan je via Scotrail en je busreis via CityLink. Vanuit Inverness is de reistijd ongeveer 45 minuten, vanuit Edinburgh en Glasgow 3,5 uur (zonder overstap). Tip: boek vroeg, want de tickets worden duurder naarmate er meer geboekt wordt. Tussen Aviemore en Cairngorm Mountain rijdt de Aviemore Adventurer-shuttlebus.

Vanuit Aviemore rijden bussen en treinen naar plaatsen zoals Kingussie, Newtonmore en Laggan. Wil je op afgelegen plekken komen om daar aan een wandel- of fietstocht te beginnen, dan kan het geen kwaad om een huurauto te regelen. Ik heb zonder problemen of lang wachten ook veel gelift rondom Aviemore.

Overnachten in Aviemore

Een van mijn favoriete hostels in Schotland staat op een paar kilometer van Aviemore. Cairngorm Lodge Youth Hostel ligt tegenover het fotogenieke Loch Morlich en vlakbij Cairngorm mountain. Het hostel in Aviemore zelf is ook heel aangenaam en zit vaak sneller volgeboekt.

Andere fijne, betaalbare accommodatie:

• Coylumbridge Resort Hotel
• Cairngorm Hotel
• Carn Mhor Bed and Breakfast
• Aviemore Glamping (relatief prijzig)

Kamperen kan op een van de campings op een paar kilometer van Aviemore. Je kan er vanaf het station door het bos naartoe wandelen:

• Rothiemurchus Estate (mijn favoriet)
• Glenmore Campsite
• (de campings dichter bij het dorp zijn minder groen en lawaaiiger)

Handige reisgidsen en kaarten

• OS Explorer Wandelkaart met schaal 1:25.000
• OS Maps Aviemore met schaal 1:50.000 (minder geschikt voor bergwandelen)
• 40 shorter walks Aviemore and the Cairngorms
• Wandelgids Cairngorms North
• Cicerone wandelgids Walking in the Cairngorms

Wandelen vanuit Aviemore

Aviemore ligt omgeven door natuur, heuvels, bergen en lochs. Dicht bij het dorp liggen vele bospaden zonder veel hoogteverschillen. Deze slingeren door mooi ruig naaldbos. Ook op Rothiemurchus Estate vind je veel relatief vlakke wandelpaden.

Tips:

• Loop naar Loch an Eilein en bewonder de kasteelruïne op het eiland. Je kan een rondje om het loch wandelen.
• Maak een rondje om Loch Morlich
• Volg de Spey-rivier
• Wandel over de Speyside Way richting Boat of Garten en wijk uit naar het RSPB Loch Garten Osprey Centre. Volg de wandelpaden langs het loch en spot - met wat geluk - de visarend tijdens zijn jacht. Je kan terug met de trein of bus als terug wandelen te ver is.
• Bezoek 'het groene loch' en geniet van uitzicht op de Cairngorms-bergen op deze wandelroute.
• Volg de Badenoch Way of de Speyside Way naar Kingussie. Onderweg kom je langs Loch Insh, vogelparadijs de Insh Marshes en de ruïnes van de Ruthven Barracks.
• Wandel de 132 kilometer lange East Highland Way naar Fort William of volg een deel van de route.

--> Je vindt hier een overzicht van wandelroutes in de omgeving van Aviemore. Er staan ook kant-en-klare routes in Komoot.

Fietsen bij Aviemore

Voor elk soort fietser zijn er fijne paden rondom Aviemore. Of je nou relaxed over brede gravelpaden in het bos wilt trappen, of wilt downhillen over mountainbikepaden.

Voor een relaxed fietstochtje op autovrije wegen doe je op deze pagina inspiratie op. De fietstocht naar Boat of Garten is relatief vlak en heel mooi. Je kan vanaf daar verder fietsen naar Grantown of Spey en daar de Anagach Woods Red Trail volgen. Houd er rekening mee dat hier ook gewandeld wordt, zoals voor de meeste fietsroutes in Schotland geldt.

Voor mountainbikers zijn er vele paden om te ontdekken. Zie deze pagina voor een aantal mooie, technische routes nabij Aviemore. De beste paden liggen in de vier mountainbikeparken in de omgeving: Glenlivet, Laggan, Lecht en Tarland.

Fietsen huren kan onder meer bij Rothiemurchus en Aviemore Bikes. Een kort bus- of treinritje verderop ligt Boat of Garten, waar je goede mountainbikes huurt bij Ride Scotland. Bij vrijwel alle verhuurpunten kan je ook e-bikes huren.

--> Bekijk op Komoot de beste routes voor mountainbiken, gravelbiken en tourfietsen.

Cairngorm Mountain

Cairngorm Mountain is een hele happening. Je vindt er de hoogstgelegen treinrails van het VK, waar Schotlands enige bergtreintje over omhoog rijdt. Hij stopt bij Ptarmigan Top Station op bijna 1.100 meter hoogte. Hier liggen de Ptarmigan Restaurant & Bar en een panorama-uitkijkpunt.

Op en van Cairngorm Mountain kan je goed wandelen en mountainbiken. Hier vind je wandelroutes en hier fietsroutes. Let op: het weer kan hier snel omslaan, dus zorg dat je op alles voorbereid bent.

In de winter kan er vaak geskied worden op Cairngorm Mountain. De pistes hebben een totale lengte van 30 kilometer. Je kan er gebruikmaken van 13 liftjes. Je kan wintersportuitrusting ter plaatse huren.

Andere outdooractiviteiten

Op Rothiemurchus Estate net buiten Aviemore worden vele activiteiten georganiseerd. Kleiduif schieten, quad-excursies, boogschieten, klimmen op een aangelegd parcours en SUPpen bijvoorbeeld. Voor watersporten kan je terecht bij Loch Morlich Watersports.

Roadtrip vanuit Aviemore

Aviemore is een goed startpunt voor roadtrips. Ik zette bijvoorbeeld deze roadtriproute in de Cairngorms uit, die onder meer door Aviemore en over de Snow Roads komt. Je zou deze kunnen beginnen in Aviemore. Heb je een (gehuurd) huis op vier wielen mee? Je kan onderweg wildkamperen met de camper of overnachten in accommodaties. Langs deze route liggen mijn favoriete bezienswaardigheden in de Cairngorms.

Je zou ook de North East 250 roadtriproute een stukje om kunnen leggen, zodat je in Aviemore kan beginnen. Deze kan je eventueel combineren met een roadtrip langs de kust van Moray, met stranden, kliffen en wildlife.