5x boswandelen in Dumfries & Galloway

Bij Schotland denk je misschien niet direct aan (veel) bos. In grote delen van het land is het bos allang verdwenen, maar in het zuiden staan opvallend veel bomen. Ik bracht recent 1,5 maand in de heuvels en bossen van dit minder drukbezochte deel van Schotland door. Dit zijn mijn tips voor boswandelen in Dumfries & Galloway.

De 5 mooie gebieden voor boswandelen in Dumfries & Galloway

1. Galloway Forest Park

Galloway Forest Park is met een oppervlakte van 777 vierkante kilometer het grootste bosgebied van Forestry and Land Schotland. Er liggen ook heuvels met uitzichtpunten in dit 'de Hooglanden in de Laaglanden'.

Binnen dit bosgebied liggen 16 kleinere bosgebieden met elk een eigen naam. Er zijn meerdere bezoekerscentra vanuit waar wandelingen starten. Wie bos én water wil zien, zoekt een wandeling bij Loch Trool. Kirroughtree ligt aan de andere kant van het gebied en is het startpunt van toegankelijke wandelroutes naar uitkijkpunten.

Het gebied is een Dark Sky Park: dankzij de weinige lichtvervuiling kan je hier heel goed sterren kijken.

--> De Southern Upland Way loopt deels door het Galloway Forest Park.

2. Dalbeattie Forest

Het gemengde bos van Dalbeattie ligt rond het stille Plantain Loch. In het bos liggen oude granietgroeven, waarvan het gewonnen gesteente de hele wereld over reisde. Wist je dat een vuurtoren in Sri Lanka met graniet uit Dalbeattie gebouwd werd? De plek is nu weer overgenomen door de natuur, zoals je ziet als je de bruine Quarry Trail wandelt. Voor een kortere wandeling volg je de gele route rond het loch. Hier vind je een overzicht van alle routes.

3. Mabie Forest

Of je nou drie kwartier of drie-en-half uur wilt wandelen, in Mabie Forest vind je een mooie gemarkeerde route. De kortste, rode route loopt om een bloemenveld en is vooral in de lente erg mooi. Voor uitzicht over de heuvels van Galloway wandel je de gele Nith View-route, of de bruine Lochaber Trail. Voor de vogelfans: bij Lochaber Loch kan je visarenden spotten.

Even snel een overnachtingstip tussendoor

Ik ontdekte de bossen van Dumfries en Galloway vanuit een lodge op een Landalpark. Samen met een vriendin en haar kinderen en honden ging ik vanuit deze comfortabele plek op avontuur. Zie voor inspiratie mijn blog Gezinsavontuur in Zuid-Schotland: Landal Barnsoul.

4. The Hills

Het bos van The Hills ligt aan de rand van Mabie Forest. Waar de bosbeheerder in andere gebieden vaak focus op maximale houtproductie, krijgt de natuur hier de vrije hand. Wandel in drie kwartier de blauw gemarkeerde route en ontdek hoe Schots bos eruit zou zien als er meer inheemse planten zouden groeien. De andere soorten en planten trekken ook weer andere insecten en vogels aan. Verrekijker of vogelgeluiden-app zoals Merlin BirdID mee dus.

5. Forest of Ae

Het Forest of Ae ligt aan de oever van de rivier Water of Ae, ten noorden van Dumfries. Het bos heeft een oppervlakte van 10.000 voetbalvelden, dus je kunt er echt lange wandelingen maken. De langste gemarkeerde wandelroute is 'maar' 9 kilometer lang. Voor een langer avontuur plan je een eigen route in Komoot. Deze bruin gemarkeerde wandelroute voert je naar Craigshields View, een uitkijkpunt vanaf waar je tot aan de kust van Solway uitkijkt over glooiende heuvels. Voor een korter avontuur loop je de witte route in een half uur, of volg je de gele route van 1,5 uur langs de rivier.

--> De Romans and Reivers Route begint in het Forest of Ae

Meer boswandelen in Dumfries en Galloway

Forestry and Land Schotland is in Schotland wat Staatsbosbeheer in Nederland is. De Schotse bosbeheerders kappen wel veel meer, dus kijk niet gek op als je een gekapte helling tegenkomt. Op de website van de bosbeheerder vind je een overzicht van al haar bosgebieden in Schotland en dus ook in Dumfries en Galloway. In vrijwel al hun bossen zijn gemarkeerde wandelroutes uitgezet. Je kunt ook een bos- of heuvelwandeling zoeken via WalkHighlands of Komoot.