Goedkoop reizen in Schotland: 5 budgettips

Schotland is geen extreem dure vakantiebestemming, maar ook niet bepaald goedkoop. Qua levensmiddelen, restaurants en accommodaties is Nederland goedkoper. Gelukkig zijn er genoeg manieren om reizen in Schotland goedkoper te maken. Ik deel mijn 5 favoriete budgettips.

1. Boek vroeg. Transport, accommodatie, alles.

De grootste winst voor goedkoop reizen in Schotland is te behalen in transport en accommodaties. Voor zowel je retourreis van huis naar Schotland als lokaal transport als overnachtingen geldt: boek zo vroeg mogelijk.

De bootreis van DFDS wordt duurder naarmate er meer vraag is. Aan het begin van het jaar hebben ze vaak een actie met 20% korting op je boekingen. Afhankelijk van hoe lang je op pad gaat, kan het goedkoper zijn in Schotland een auto te huren, dan je eigen auto op de boot mee te nemen.

Busreizen en treinreizen in Schotland hebben geen vaste prijzen zoals in Nederland. Ook hier geldt: hoe meer vraag, hoe hoger de prijzen. Voor de bus gaat het vaak om maximaal tien pond verschil, terwijl het voor treinkaartjes om vele tientjes kan gaan. Ik moest laatst voor een traject van een uur bijna 90 euro betalen, terwijl ik daar een paar weken eerder twintig euro voor betaalde. Waanzin, maar als je geen auto hebt, heb je vaak weinig keuze.

2. Reis voor half juni en na half augustus

In het hoogseizoen is alles in Schotland net wat duurder. Niet per se omdat de accommodaties massaal hogere prijzen hanteren, maar omdat goedkopere accommodatie sneller volgeboekt zit. Een bed in een hostel van 20 euro of een tweepersoonskamer in een luxe bed & breakfast van 140 euro per nacht - omdat er niets anders meer is - maakt echt een groot verschil in je uitgaven. Hetzelfde geldt voor auto’s en campers die je misschien wilt huren. Ook treinreizen zijn in dit seizoen over het algemeen duurder.

Een bijkomend voordeel van buiten het hoogseizoen reizen: minder drukte op de mooiste plekken van het land. April en mei zijn de zonnigste en droogste maanden van het jaar en Schotland is in de herfst misschien nog wel op haar mooist.

3. Kies minder bekende regio's

De prijzen op bekendere plekken in Schotland zijn aanzienlijk hoger. Op Isle of Skye betaal je bijvoorbeeld echt de hoofdprijs voor een shabby hostel met bedbugs en kribbig personeel. Ook voorzieningen langs de North Coast 500 zijn duidelijk duurder dan die in de minder bekende Borders-regio in het zuiden bijvoorbeeld.

Schotland heeft zoveel meer mooie landschappen dan Glencoe, Edinburgh en Skye. Kijk bijvoorbeeld ook eens naar de kust van Moray, de bergen van Torridon en het groene Galloway.

4. Ga wildkamperen of logeer op iemands bank

Overnachtingen eten waarschijnlijk een groot deel van je budget op. Gelukkig mag je in Schotland wildkamperen met je tent én - met iets andere regels - wildkamperen met een camper. Voor wildkamperen betaal je helemaal niets, terwijl je veel betere uitzichten en meer rust hebt dan op campings en in ho(s)tels. Je moet natuurlijk wel eerst investeren in kampeeruitrusting of een (huur)camper. Lees vooraf even mijn hierboven gelinkte blogs met regels en tips.

Niet in je tent of camper maar toch gratis overnachten? Kijk eens naar couchsurfen of - als je wandelt of fietst - Warmshowers. Logeer in ruil voor gezelligheid bij wildvreemden op de bank of in de logeerkamer. Zo heb ik tijdens mijn meerdaagse wandeltochten door Schotland al zoveel inspirerende mensen ontmoet.

5. Lift

Niet overal is het even makkelijk, maar in populairdere delen van Schotland is liften aardig normaal. Zo heb ik eens zes weken door de Schotse Hooglanden, over Isle of Skye en over de Schotse Buiten Hebriden gelift. Ik doe dit in andere landen zelden, maar in Schotland voelt het veilig. Voor de veiligheid lift ik niet in grote steden, maar neem ik daar eerst de bus de bewoonde wereld uit.

Zo regel ik een lift:

• praatjes maken met andere reizigers in hostels en hotels en tussen neus en lippen door noemen dat ik een lift nodig heb
• zelf mensen aanspreken bij een tankstation of supermarkt
• mijn host van een (Air)B&B vragen me even op te halen, als het om kleine afstanden gaat
• met mijn duim omhoog aan een plek langs de weg waar mensen makkelijk kunnen stoppen

Voor de veiligheid laat ik altijd even aan een vriend(in) weten dat ik ga liften en van waar naar waar. Ik deel vaak ook mijn live locatie, zeker als ik solo lift.

Meer budgettips voor reizen in Schotland

Nog een paar extra tips:

• koop liever in grote Lidls dan in kleine dorpswinkels (hoewel je daarmee wel de locals steunt, dus als ik in een dorp verblijf koop ik wel vaak lokaal)
• logeer in hostels in plaats van in hotels. Bij een langer verblijf kan lidmaatschap van Youth Hostelling Scotland misschien uit
• zoek een Workaway: werken tegen kost en inwoning. Zo kan je heel lang blijven, zonder veel uit te geven. Let op: hiervoor heb je wel een - vrij makkelijk te verkrijgen - visum nodig.
• blijf weg uit de outdoorwinkels met hun prachtige outdoormerken en producten zoals we die in Nederland niet kennen
• ga niet mee op een georganiseerde tour met een gids, maar koop een goede routegids in de lokale VVV of boekenwinkel